Cos’è l’autostima?
Autostima significa piacersi. Ma come facciamo ad avere un’immagine di noi stessi? Per vederci, abbiamo bisogno di uno specchio. E lo specchio con cui ci confrontiamo dal momento della nascita sono gli altri.
In sostanza, noi ci vediamo come pensiamo che gli altri ci vedano. Possiamo trovare esempi di questo processo mentale nelle fiabe: conosciamo tutti la storia di Cenerentola, che si vede brutta solo perché glielo fanno credere la matrigna e le sorellastre. Queste, invece, si credono bellissime anche se non lo sono perché sono adorate e adulate dalla madre.
Neonato e genitori: il primo seme dell’autostima
Il ruolo dei genitori è fondamentale nella formazione dell’autostima di ogni bambino. Noi siamo il primo specchio per i nostri figli. Già a poche ore dalla nascita, il neonato reagisce vedendo i volti che si affacciano nel suo campo visivo.
Le espressioni di questi volti, di solito molto felici, sono fondamentali per gettare il primo seme dell’autostima. Il viso adorante della mamma comunica al neonato che qualcuno lo vede bello ed è contento che esista. E se il bambino si sente apprezzato, crescendo imparerà più facilmente a piacersi.
Come capire se nostro figlio ha fiducia in sé stesso?
Mano a mano che nostro figlio cresce, esistono vari modi per capire se ha fiducia in sé stesso. A volte basta ascoltarlo e osservare con attenzione il suo comportamento:
- Può capitare che sia lui stesso a comunicarcelo: “io sono un bravo bambino”, “sono un bambino disubbidiente”, ecc.
- Chiediamo alla maestra come si comporta con gli altri a scuola: i bambini con poca autostima tendono a essere isolati perché non riescono a proporsi. Ciò non significa che debba essere amico di tutti. Avere solo uno o due amichetti del cuore è perfettamente nella norma.
- Osserviamo i giochisimbolici di nostro figlio: “facciamo che ero…”. Questo tipo di gioco serve ad entrare in un mondo immaginario dov’è il bambino a dettare le regole. Più ha fiducia in sé stesso, più importante sarà il personaggio che sceglierà di interpretare.
- Chiediamogli di disegnare la famiglia e osserviamo come raffigura sé stesso: al centro, in un angolo, grande, piccolo, ecc. Più è grande e in posizione centrale, più si sente importante.
- Al bambino interessa presentarsi pettinato, vestito bene, ecc? Chi ha buona autostima tiene molto al proprio aspetto.
- Affronta i problemi oppure si tira indietro ad ogni minima difficoltà ? Chi non ha fiducia in sé stesso tende a rifuggire le sfide.
Come favorire la formazione dell’autostima
Ecco qualche suggerimento per permettere a nostro figlio di accrescere la propria autostima:
- Cerchiamo di comunicare al bambino quanto siamo fieri di lui con i fatti e non solo con le parole.
- Approviamo o disapproviamo le situazioni e non le persone (meglio dire “questa camera è in disordine, la riordiniamo?” e non “sei un bambino disordinato”).
- Cerchiamo di ottenere l’obbedienza guadagnandoci la stima dei nostri figli e non obbligandoli con la forza o con ricatti affettivi.
- Di fronte alle difficoltĂ , i bambini hanno bisogno di ricevere conforto e sollievo da parte di noi genitori.
- Facciamo il possibile per assecondare le inclinazioni naturali di nostro figlio e le sue capacitĂ .
- Risparmiamo gli elogi per quando servono davvero: eviteremo di inflazionare una moneta preziosa.
Tratto dall’incontro “Bambini e autostima: come aiutarli a credere in sé stessi” del 19 novembre 2009 tenutosi presso l’Istituto Canossiane di Milano.
Relatrice: Dott.ssa Giulia Marchioli, pedagogista, ex responsabile degli asili nido pubblici di Milano, attualmente istruttrice di educatrici.
