Bisogna tenere presente che portare i bambini in montagna richiede una buona dose di attenzione, prudenza, pazienza e buon senso.
Occorre poi tenere presente un fatto basilare: le loro esigenze sono radicalmente differenti da quelle degli adulti.
Gli adulti vogliono raggiungere una meta, ammirare panorami, fotografare fiori e scorci caratteristici, portare a termine l'escursione programmata, rispettare una determinata tabella di marciaÂ….
La primaria esigenza dei bambini, invece, è una sola: giocare e divertirsi.
Di conseguenza, le prime passeggiate in montagna con i bambini devono essere brevi, assolutamente non faticose, e soprattutto con tante occasioni per giocare.
Di seguito alcuni preziosi consigli a seconda dell'età dei bambini:
Il neonato ed il lattante (da 0 a 2 anni)
Portarsi in quota al di sotto dei 2.000 m. non comporta un rischio più grave del male di montagna acuto.
Ad altitudine superiore il rischio di MSIN (Morte Subitanea Inesplicabile del Lattante) può essere aumentata così come il rischio di MAM (Mal di Montagna subacuto infantile), che d'altro canto è più difficile da identificare a questa età .
Il più delle volte questi lattanti vengono condotti ad elevata altitudine per ragioni legate alla professione dei genitori.
Le salite in altitudine, se non giustificate, a questa età sono da evitarsi.
Se la professione dei genitori richiede un soggiorno prolungato in altitudine, occorre procedere per fasi successive. Evitare di intraprendere una salita con bimbi affetti da una malattia virale respiratoria intercorrente. Poiché il rischio di MSIN è parecchio superiore al di sopra dei 3.000 m, la prudenza impone di differire l'ascensione ad alta quota dopo il primo anno per i neonati, essendo necessario un soggiorno in altitudine per diverse settimane.
All'occorrenza il bambino deve essere correttamente acclimatato prima di venir esaminato da un cardiologo, onde scongiurare una possibile ipertensione polmonare od una ipertrofia ventricolare destra.
Il bambino da 2 a 5 anni
A questa età i bambini hanno difficoltà a descrivere i loro sintomi dovuti al mal di montagna acuto, sintomi che quindi sono facilmente trascurati. Essi possono salire in altitudine senza rischio di soffrirne fino a circa 2.500-3.000 m.
Alcuni problemi legati al freddo e alla stanchezza possono sollevare difficoltà a causa di un prolungato soggiorno in quota. La professione dei genitori può comportare un soggiorno in altitudine al di sopra dei 3.000 m.
Al fine di evitare ogni rischio di insorgenza del mal di montagna acuto o di edema polmonare a seguito di una salita dopo un soggiorno a livello del mare, occorre procedere per fasi successive.
Sono da evitare le ascensioni da parte di bambini affetti da una malattia virale respiratoria.
I bambini aventi meno di 5 anni per la maggior parte non avvertono alcun interesse per un soggiorno in altitudine, e possono invece beneficiare dell'ambientazione selvaggia delle altitudini inferiori.
Il bambino da 5 a 10 anni
I bambini di questa fascia di età per lo più non soffrono a seguito di soggiorni ad altitudine media ( fino a 3000 m.). Oltre i 3000 il bambino deve essere oggetto di una vigilanza ravvicinata e se necessario di un trattamento d'urgenza. Si sconsiglia di condurre in altitudine un bambino affetto da malattia virale respiratoria intercorrente.
Il bambino di oltre 10 anni
A questa età i soggiorni in altitudine non sono controindicati. Il bimbo è fisicamente idoneo a sopportare l'altitudine ed inoltre è capace di descrivere i propri sintomi. Non sembra che il bambino sia più esposto alla patologia di altitudine rispetto all'adulto. Il suo maggiore dinamismo e il mancato rispetto delle regole incrementano l'incidenza di MAM.
